こんにちは。株式会社縁の山田です。

相続の開始原因は、被相続人の死亡です。
「死亡」には、生物学的な意味での死亡はもちろん、法律で定義された死亡も含まれます。

法律で定義された死亡としては、失踪宣告制度（民法30条、31条）や認定死亡制度（戸籍法89条）などがあります。